Zippo-Feuerzeuge sind weltweit für ihr Design und ihre Zuverlässigkeit bekannt und geschätzt, da sie praktisch unzerstörbar sind und eine lebenslange Garantie haben. Zippo-Feuerzeuge sind ein Symbol, ein Stil – es gibt nur ein Zippo-Feuerzeug. Eines der berühmtesten Feuerzeuge der Welt, gehärtet durch Feuer und mit dem Geruch von Benzin, der an den amerikanischen Traum erinnert. Das unverwechselbare Geräusch beim Öffnen ist legendär und wohl jedem bekannt.
Zippo-Feuerzeuge sind eine wahre, zeitlose Legende – sie wurden vor fast 90 Jahren erstmals vorgestellt. Die Konkurrenz und andere Hersteller von Raucherzubehör mussten längst akzeptieren, dass sie den Ruhm der Marke Zippo niemals übertreffen werden.
Zippo-Feuerzeuge werden von der Zippo Manufacturing Company mit Sitz in Bradford, Pennsylvania, USA, hergestellt. Das Unternehmen wurde 1932 von dem Erfinder George G. Blaisdell gegründet. Der Patentantrag für das Zippo-Feuerzeug wurde am 17. Mai 1934 eingereicht – die Patentnummer 2032695 wurde am 3. März 1936 erteilt.
Das erste Zippo-Feuerzeug wurde 1933 hergestellt und ist noch heute im Zippo/Case Museum & Flagship Store in Bradford ausgestellt. Dieses berühmte Museum eröffnete im Juli 1997 und erstreckt sich über eine Fläche von fast 1400 Quadratmetern. Es beherbergt auch die bekannte Zippo Repair Clinic , in der Besucher den Reparaturprozess von Zippo-Feuerzeugen live miterleben können. Zur Zeit seiner Markteinführung kostete das Zippo-Feuerzeug 1,95 US-Dollar, und das Leitmotiv seiner Werbekampagne war die lebenslange Garantie mit dem Slogan: „Zippo funktioniert – oder wir reparieren es kostenlos!“
Es stimmt tatsächlich, dass während der gesamten Existenz der Zippo-Feuerzeuge kein einziger Kunde einen Cent für Reparaturen ausgeben musste. Nach dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg 1941 wurde die gesamte Produktion der Zippo-Feuerzeuge auf die Armee umgestellt – die Belieferung der Streitkräfte stärkte die finanzielle Lage des Unternehmens erheblich. Nach Kriegsende 1945 wurde die Produktion der Zippo-Feuerzeuge für den zivilen Markt wieder aufgenommen.
Die Produktion für das Militär stieg zwischen 1964 und 1975 während des Vietnamkriegs erneut an, als das Zippo-Feuerzeug zur Pflichtausrüstung jedes amerikanischen Soldaten gehörte. Unglaublich, dass bisher über 600 Millionen Feuerzeuge die Zippo-Produktionslinien verlassen haben! Wie sieht es heute aus? Man muss zugeben, dass es dem Unternehmen Zippo weiterhin gut geht – nach wie vor hervorragend und sogar besser als erwartet. Der jetzige alleinige Eigentümer und Vorstandsvorsitzende der Zippo Manufacturing Company ist George B. Duke – Enkel von George G. Blaisdell.
Es gibt wohl kaum jemanden, der nicht mindestens einmal im Leben das charakteristische Geräusch eines Zippo-Feuerzeugs beim Öffnen und Schließen gehört hat. Zippo-Feuerzeuge sind bei vielen Sammlern sehr begehrt – einige seltene historische Exemplare erzielen Höchstpreise.
Zippo-Feuerzeuge sind robust , wind- und regenfest und ihre Flamme lässt sich praktisch nicht ausblasen – das Geheimnis dieser Eigenschaft liegt in der speziellen Kaminkonstruktion des Brenners . Seit Mitte der 1950er-Jahre ist auf jedem originalen Zippo-Feuerzeug das Produktionsdatum auf der Unterseite eingeprägt.
Es tauchte in rund 2000 Filmen auf, wo Regisseure es nutzten , um die Handlung oder die Charaktere besser zum Ausdruck zu bringen. Woher stammt der Name Zippo? George G. Blaisdell war von einer anderen Erfindung jener Zeit begeistert – dem Metallreißverschluss , der von der Talon Zipper Company auf den Markt gebracht wurde. Er war so fasziniert davon, dass er eine leichte Abwandlung des Wortes „Zip“ zu „Zippo“ verwendete, um sein neues Feuerzeug zu benennen. So einfach und genial zugleich.
